Foto: Genrebild
Vetlanda Motorsällskap firar 80 år med jubileumstävling
SPEEDWAY Från köksbordet på Pressgatan till nio SM-guld.
Vetlanda Motorsällskap har gått från motocross vid Folkets park till nio SM-guld i speedway. På fredagskvällen firas föreningens 80-åriga historia med en öppen tävling på Vetlanda Motorstadion.
Förarna kommer från såväl Vetlandatrakten som Danmark och Finland. Men för ordföranden Donald Påhlsson handlar jubileet också om alla ideella krafter som håller verksamheten och anläggningen levande.
– Vi försöker fira på det sätt vi kan bäst, genom att köra speedway, säger han.
På fredagskvällen den 18 september samlas inbjudna förare till en individuell tävling på Vetlanda Motorstadion. Startfältet består till stor del av förare med lokal anknytning, men även tre finländare, danska förare och deltagare från andra håll väntas komma till start.
– Det blir ofta hemmaförarna som gärna vill vara med och köra. Men det kommer förare från lite olika håll, säger Donald Påhlsson.
Tävlingen börjar klockan 19 och grindarna öppnar klockan 17.30. Inträdet kostar 100 kronor för besökare från 18 år, medan yngre går in gratis.
Bildades vid ett köksbord
Vetlanda Motorsällskaps historia började 1946, när några motorintresserade män samlades vid ett köksbord på Prästgatan och bestämde sig för att bilda en förening.
Den första stora verksamheten blev motocross. Till en början kördes det intill Folkets park på Norrgården och under 1950-talet lockade tävlingarna stor publik. Motocrossbanan flyttades genom åren mellan olika platser i området kring nuvarande Hasses Sportcenter och Hydro Arena, innan verksamheten lades ned omkring 1970.
Parallellt växte speedwayen fram. Arbetet med en motorbana inleddes redan hösten 1946 och på midsommardagen 1949 kördes invigningstävlingen på Vetlanda Motorstadion.
Under 1950-talet ingick Vetlandaförarna i en småländsk allians tillsammans med förare från Målilla och Växjö. År 1961 började föreningen köra med ett eget serielag under namnet Njudungarna.
– Sedan har det fortsatt i olika konstellationer. Det har gått lite upp och ner, men vi kämpar, säger Donald Påhlsson.
Första SM-guldet fyller 50 år
Jubileumsåret rymmer även en annan milstolpe. Det är 50 år sedan Vetlandalaget tog sitt första SM-guld.
Njudungarna hade återvänt till högsta serien inför säsongen 1976 och säkrade guldet redan med två omgångar kvar. Laget leddes av Henry Stein och bland förarna fanns bland andra Bosse Wirebrand och Christer Löfqvist.
– Det har tyvärr kommit lite i skymundan, men det är faktiskt 50 år sedan det första guldet. Det är stort, säger Påhlsson.
Sedan dess har Vetlandas representationslag tagit ytterligare åtta SM-guld, under flera olika namn.
"Jag är född in i det här"
Donald Påhlsson har varit ordförande i Vetlanda Motorsällskap sedan 2024, men hans egen relation till motorsporten sträcker sig betydligt längre tillbaka.
Hans pappa körde motocross och var engagerad i speedwayen som både tävlingsledare och domare.
– Jag brukar säga att jag är född in i det här. Jag är uppvuxen på speedwaybanan och det har hängt med mig hela livet. Från början var motocross mitt stora intresse, men med tiden har det gått över mer till speedway.
Föreningen har uppskattningsvis mellan 150 och 200 betalande medlemmar. Samtidigt betonar Påhlsson att verksamheten är beroende av betydligt fler människor än så.
Vid en tävlingskväll behövs omkring 30–35 funktionärer. För vissa innebär en sådan dag mellan tolv och fjorton timmars arbete.
– Det är ganska omfattande och det går åt mycket folk, säger han.
Seniorgruppen håller anläggningen i skick
En grupp som ordföranden särskilt vill lyfta fram är föreningens seniorer. Mellan tio och femton personer träffas på motorstadion varje onsdagsförmiddag för att arbeta med anläggningen.
– De jobbar något så grymt. Anläggningen hade inte sett ut som den gör om det inte vore för dem. Ingen behöver styra över dem, utan de ser vad som behöver göras och så gör de det. Vi är väldigt tacksamma för att vi har dem.
Sedan elitseriebolaget Vetlanda Speedway gick i konkurs 2022 drivs både anläggningen och verksamheten helt ideellt av Vetlanda Motorsällskap.
Ungdomarna ska föra föreningen vidare
När Påhlsson blickar framåt är det framför allt den växande ungdomsverksamheten som ger honom hopp. Nyligen tog klubbens unga förare silver i par-RM och nya förmågor fortsätter att söka sig till verksamheten.
– De gör ett fantastiskt jobb och det är positiva vibbar i ungdomssektionen. Det kommer nya förmågor hela tiden, även om det är svårt att säga hur många som fortsätter hela vägen.
För en förening som nu kan se tillbaka på åtta decennier är återväxten avgörande för att historien ska kunna fortsätta.
– Ungdomsverksamheten är det viktigaste vi har. Kommer det inget underifrån kan vi låsa dörren och gå hem. Därför är jag väldigt tacksam för att det går som det gör på ungdomssidan.
Förarna kommer från såväl Vetlandatrakten som Danmark och Finland. Men för ordföranden Donald Påhlsson handlar jubileet också om alla ideella krafter som håller verksamheten och anläggningen levande.
– Vi försöker fira på det sätt vi kan bäst, genom att köra speedway, säger han.
På fredagskvällen den 18 september samlas inbjudna förare till en individuell tävling på Vetlanda Motorstadion. Startfältet består till stor del av förare med lokal anknytning, men även tre finländare, danska förare och deltagare från andra håll väntas komma till start.
– Det blir ofta hemmaförarna som gärna vill vara med och köra. Men det kommer förare från lite olika håll, säger Donald Påhlsson.
Tävlingen börjar klockan 19 och grindarna öppnar klockan 17.30. Inträdet kostar 100 kronor för besökare från 18 år, medan yngre går in gratis.
Bildades vid ett köksbord
Vetlanda Motorsällskaps historia började 1946, när några motorintresserade män samlades vid ett köksbord på Prästgatan och bestämde sig för att bilda en förening.
Den första stora verksamheten blev motocross. Till en början kördes det intill Folkets park på Norrgården och under 1950-talet lockade tävlingarna stor publik. Motocrossbanan flyttades genom åren mellan olika platser i området kring nuvarande Hasses Sportcenter och Hydro Arena, innan verksamheten lades ned omkring 1970.
Parallellt växte speedwayen fram. Arbetet med en motorbana inleddes redan hösten 1946 och på midsommardagen 1949 kördes invigningstävlingen på Vetlanda Motorstadion.
Under 1950-talet ingick Vetlandaförarna i en småländsk allians tillsammans med förare från Målilla och Växjö. År 1961 började föreningen köra med ett eget serielag under namnet Njudungarna.
– Sedan har det fortsatt i olika konstellationer. Det har gått lite upp och ner, men vi kämpar, säger Donald Påhlsson.
Första SM-guldet fyller 50 år
Jubileumsåret rymmer även en annan milstolpe. Det är 50 år sedan Vetlandalaget tog sitt första SM-guld.
Njudungarna hade återvänt till högsta serien inför säsongen 1976 och säkrade guldet redan med två omgångar kvar. Laget leddes av Henry Stein och bland förarna fanns bland andra Bosse Wirebrand och Christer Löfqvist.
– Det har tyvärr kommit lite i skymundan, men det är faktiskt 50 år sedan det första guldet. Det är stort, säger Påhlsson.
Sedan dess har Vetlandas representationslag tagit ytterligare åtta SM-guld, under flera olika namn.
"Jag är född in i det här"
Donald Påhlsson har varit ordförande i Vetlanda Motorsällskap sedan 2024, men hans egen relation till motorsporten sträcker sig betydligt längre tillbaka.
Hans pappa körde motocross och var engagerad i speedwayen som både tävlingsledare och domare.
– Jag brukar säga att jag är född in i det här. Jag är uppvuxen på speedwaybanan och det har hängt med mig hela livet. Från början var motocross mitt stora intresse, men med tiden har det gått över mer till speedway.
Föreningen har uppskattningsvis mellan 150 och 200 betalande medlemmar. Samtidigt betonar Påhlsson att verksamheten är beroende av betydligt fler människor än så.
Vid en tävlingskväll behövs omkring 30–35 funktionärer. För vissa innebär en sådan dag mellan tolv och fjorton timmars arbete.
– Det är ganska omfattande och det går åt mycket folk, säger han.
Seniorgruppen håller anläggningen i skick
En grupp som ordföranden särskilt vill lyfta fram är föreningens seniorer. Mellan tio och femton personer träffas på motorstadion varje onsdagsförmiddag för att arbeta med anläggningen.
– De jobbar något så grymt. Anläggningen hade inte sett ut som den gör om det inte vore för dem. Ingen behöver styra över dem, utan de ser vad som behöver göras och så gör de det. Vi är väldigt tacksamma för att vi har dem.
Sedan elitseriebolaget Vetlanda Speedway gick i konkurs 2022 drivs både anläggningen och verksamheten helt ideellt av Vetlanda Motorsällskap.
Ungdomarna ska föra föreningen vidare
När Påhlsson blickar framåt är det framför allt den växande ungdomsverksamheten som ger honom hopp. Nyligen tog klubbens unga förare silver i par-RM och nya förmågor fortsätter att söka sig till verksamheten.
– De gör ett fantastiskt jobb och det är positiva vibbar i ungdomssektionen. Det kommer nya förmågor hela tiden, även om det är svårt att säga hur många som fortsätter hela vägen.
För en förening som nu kan se tillbaka på åtta decennier är återväxten avgörande för att historien ska kunna fortsätta.
– Ungdomsverksamheten är det viktigaste vi har. Kommer det inget underifrån kan vi låsa dörren och gå hem. Därför är jag väldigt tacksam för att det går som det gör på ungdomssidan.