Jennifer och Theresia vill få landsbygdens kvinnor att våga satsa

En företagsidé som aldrig blir verklighet, tvivel inför bankmötet och känslan av att behöva klara allt själv. Det är erfarenheter som Jennifer Erlandsson och Theresia Sandahl vill sätta ord på när de samlar kvinnor på Trakt Forest Hotel. Med peppkvällen under Vetlandas landsbygdsvecka vill de skapa både självförtroende och nya samarbeten.

De är kollegor, vänner och grannar på en gård i Slöinge i Halland. Genom Landsbygdsdröm och Skapa kommunikation arbetar Jennifer Erlandsson och Theresia Sandahl med att lyfta människor, företag och möjligheter på landsbygden.

Idén till peppkvällarna växte fram ur möten med andra kvinnliga företagare – och ur deras egna erfarenheter. Bakom till synes framgångsrika verksamheter mötte de samma osäkerhet som de själva kunde känna.

– Man försöker göra allt själv. Man tvivlar hela tiden lite på sig själv. Kan jag verkligen detta? Och så jämför man sig med alla andra, beskriver de.

När de började prata om känslorna upptäckte de att även personer som de själva såg upp till brottades med liknande tvivel.

En plats för de mindre företagen
Enligt duon behövs fler sammanhang där kvinnor med små verksamheter på landsbygden känner sig hemma. De beskriver hur traditionella näringslivsträffar kan upplevas som långt från vardagen för en ensamföretagare.

Att kombinera företaget med en anställning, ansvar för hemmet och all administration kan också göra det svårt att hitta tid för nya kontakter.

Tanken med peppkvällen är därför att deltagarna ska hitta människor att dela både erfarenheter och arbetsuppgifter med. Någon kan hjälpa till med marknadsföring, en annan ordna fika och en tredje erbjuda boende. Tillsammans kan de skapa något som hade varit svårt att genomföra var för sig.

På gården där Jennifer och Theresia bor finns redan ett sådant stöd i vardagen. Tre kvinnor bor i var sin bostad och kan träffas över en fika, diskutera idéer och uppmuntra varandra när det känns motigt.

Vill förändra bilden av landsbygden
För Jennifer Erlandsson har engagemanget också rötter i arbetet som journalist. Hon upplevde att landsbygden ofta blev omskriven när något lades ner eller när invånare var missnöjda.

– Jag älskar ju den här platsen. Varför ska den skrivas ner? Varför ska vi inte berätta något positivt?

Hon kommer från Göteborg men hade länge drömt om ett liv på landet. Flytten till Öland blev en vändpunkt.

– Jag mår mycket bättre sedan jag flyttade ut på landet, säger Jennifer Erlandsson.

Theresia Sandahl är uppvuxen i Näsby i Vetlanda kommun. Hon har bott på landsbygden sedan tidig barndom och har inte velat lämna den. Deras olika vägar har ändå lett fram till ett gemensamt engagemang: att fler ska se möjligheterna att bo och arbeta på landet.


Theresia Sandahl, till vänster, är uppvuxen i Näsby i Vetlanda kommun. Tillsammans med Jennifer Erlandsson vill hon skapa fler möjligheter för kvinnliga företagare på landsbygden att mötas och samarbeta. Foto: Elias Werneskog

Gör marknadsföringen mer personlig
Under kvällen på Trakt står också kommunikation och marknadsföring på programmet. Ett av deras råd till småföretagare är att inte göra innehållet för komplicerat.

En morgonpromenad, tankar från arbetsdagen eller miljön runt verksamheten kan hjälpa kunder att förstå både företaget och människan bakom.

– Våga dela med sig av mer. Inte göra det för komplicerat, är deras uppmaning.

För en besöksverksamhet kan det exempelvis handla om att förmedla känslan av att vakna nära skogen. Sådant som företagaren själv ser varje dag kan vara precis det som väcker någon annans intresse.

Hoppas att kontakterna lever vidare
Enligt Jennifer och Theresia är intresset för kvällen på Trakt stort och platserna fyllda. Peppkvällarna började de genomföra i mars, och de betonar att arbetet med att följa upp resultaten fortfarande är i ett tidigt skede.

Från en tidigare träff i Berg i Jämtland berättar de om deltagare som knöt kontakter och ville utveckla saker tillsammans.

De har också skapat en Facebookgrupp och erbjuder nyhetsbrev för att hålla kontakten med deltagarna. Ambitionen är att mötena ska få betydelse även efter själva föreläsningen.

Till kommuner och andra aktörer som vill stötta landsbygdens företagare har de en tydlig uppmaning: börja med att lyssna på dem som redan bor och verkar där.