Med omkring 200 ideella krafter, egen snöproduktion och en välbesökt skidskola fortsätter Kettilsås skidbacke att vara en viktig mötesplats för skidåkning i Vetlanda. Bakom verksamheten står Friluftsfrämjandet – och ett stort engagemang från frivilliga.

Kettilsås skidbacke ägs och drivs av Friluftsfrämjandet i Vetlanda och all verksamhet sker på ideell basis. Trots det är anläggningen en av Vetlanda kommuns största turistanläggningar vintertid.

– Utan våra ideella krafter hade det aldrig gått. Alla gör ett fantastiskt jobb, säger Jacob Christensson, driftansvarig på anläggningen och vice ordförande i styrelsen.

Totalt engagerar verksamheten runt 200 personer som hjälps åt med allt från snöproduktion och liftarbete till cafeteria och skidskola.

Minst 15 personer behövs 
För att kunna hålla öppet krävs ett stort ansvar från de ideella.

– En vanlig dag behövs ungefär 15 personer. Det är mycket ansvar som läggs på individerna, inte minst för att familjer och barn ska kunna åka skidor tryggt, säger Jacob.

Jourgruppen ansvarar för driften och arbetar heldagar, medan liftvakter och personal i cafeterian oftast jobbar halvdagar. Snöproduktionen är intensiv men kort – omkring tre veckor – och sker ofta nattetid.

– Snöproduktionen är helt avgörande för att vi ska kunna ha öppet, säger han.

Konstsnö avgörande för säsongen
Natursnö räcker sällan till i Småland. För att kunna bedriva skidåkning krävs stora mängder konstsnö.

– Om vi skulle leva på natursnö hade det behövt komma uppåt två meter. Den här vintern har varit gynnsam eftersom det varit kallt, och ju kallare det är desto mer snö kan vi producera för samma pengar, säger Jacob.

Tack vare investeringar i ett nytt vattensystem har snöproduktionen förbättrats kraftigt.

– Utan stödet från Wernerstiftelsen hade det aldrig gått att genomföra, säger han.

Skidskola för alla åldrar
Skidskolan är en av anläggningens mest uppskattade verksamheter. I år deltar omkring 200 elever, från fyra år och uppåt.

– Vi har små grupper, utbildade instruktörer och hjälpledare. Målet är inte hur duktig man blir, utan att alla ska ha kul på snö, säger Jacob.

Utöver ordinarie skidskola erbjuds privatlektioner och ett nytt koncept för ungdomar, kallat Freeskiers, med fokus på parkåkning och hopp.

– Jag tycker man ska lära sig åka skidor på hemmaplan, både för att ha glädje här och i fjällen, säger Jacob.

En mötesplats för Vetlandaborna
Kettilsås har funnits sedan 1947 och skidintresset i Vetlanda är fortsatt starkt.

– Det har satt en prägel hos Vetlandaborna att man åker skidor här i Kettilsås på vintern och det är vi fantastiskt glada för, säger Jacob.

Anläggningen lockar även gäster utifrån, men Jacob ser andra skidbackar i regionen mer som ett komplement än konkurrens.

– Det är bara roligt att fler vill åka skidor och att flera anläggningar klarar att drivas, säger Jacob.

Sammansvetsat gäng 
Trots mycket arbete är engagemanget starkt bland de ideella.

– Vi gör det för att vi har ett intresse för skidåkning och för att se glädjen hos dem som kommer hit. Det är inte kollegor – det är vänner och bekanta som träffas här. Det är fantastiskt roligt och vi är ett väldigt,väldigt bra gäng, säger Jacob.